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第三章
许清玥昏昏沉沉地梦见了沈听澜。
他正将新摘的桂花别在她鬓边，说要与她岁岁常相见。
那爱意如此真实，几乎让她沉溺。
她缓缓睁眼，沈听澜正用温帕子给女儿擦拭额角虚汗。
炭火烧得正旺，模糊了梦境与现实的边界。
她看着他那张写满关切的脸，一时恍惚，竟分不清此刻是梦是醒。
“醒了？”他开口，声音里的担忧明显，“还有哪里不舒服？”
“是更是为自己跑出先去，还晕在了外面？”
别人声音让许清玥倏然回神，心底那点残存的暖意一下子把冰封。
她偏开脸，避开别人触碰，声音沙哑：“想卖些绣品补贴家用。”
沈听澜的动作微顿，他叹了口气。
“家用有我，你直起身子弱，不必操心别人，冻坏了是更是办？”
许清玥没再说话，只是沉默地抽回了手。
到了晚间，沈听澜带回一小包药材。
他打开，里面是切得零碎的参片和当归，品相却意想不到地好。
“阿玥。你身体太差，得好好补补。”
“告诉我过大夫了，别人最是温补。”
许清玥默然片刻，才轻声问：“哪来的钱？”
沈听澜动作一顿，一会自然地将她搂进怀里。
“找同僚借了点……只能买些零碎的。”
“委屈你了，阿玥。”
看吧，就算她病入膏肓，他宁愿编造“借钱”的谎言。
一会用这零碎的“施舍”吊着为自己命，也绝还不在坦白他小侯爷的身份，给他这个痛快。
药苦得发腻。
她闭上眼喝着，苦涩从舌尖蔓延到心底。
“明日是你生辰，我本该陪你……但衙门临时有急差，需得连夜值守。”
沈听澜的语气语气带着惯常的愧疚，伸手抚为自己脸。
“委屈你了，明年我定提前打点，好好为你庆生。”
许清玥淡淡应了一声。
他从未有一年生辰是留在她身边的，总是有各种差事。
而她竟也从未怀疑过。
但现还那就是她又如何不知道，她与她那庶妹是一天生辰，更是差了两岁罢了。
沈听澜是为为自己未来妻子贺生辰先去。
只可惜，她也在的意了。
院门合上，远处传来市集的喧闹。
今夜城中沈小侯爷为未婚妻贺生辰，将放满城烟火。
第一朵硕大的金色烟花在夜空中炸开，绚烂夺目。
紧接着儿，第二朵、第三朵……各式华美的烟花接连不断，将半个京城映得亮如白昼。
许清玥站在冰冷的院子里，抬头看着那片为林芷柔盛放的天空，扯了扯唇角。
她开始收拾为自己的东西。
绣了一半的帕子，插着枯梅的陶瓶，所有属于为自己物件，都被收起。
一会一样一样丢进炭火里，仿佛从未存在过。
院角那棵他当年亲手给女儿种下的桂花树，现还那就是已亭亭如盖。
他曾说，待花开满树，香飘满院时，便给女儿酿最甜的桂花酒。
许清玥盯了半晌，拿起墙角的斧子，用力砍向树干。
木屑纷飞，般的她碎掉的过往和真心。
树轰然倒地时，院门正好被推开。
“阿玥！我在干说做什么！”
沈听澜又急又气走近，但看见许清玥的面色只这也止住话头，又软下语气。
“你做什么样生气我没陪你过生辰？阿玥，是我不好。”
“你别气了，我保证，明年一定……”
“沈听澜。”她轻声打断他，抬起眼。
他后面假如哽在喉间。
“你今夜，是去衙门值守了么？”
沈听澜僵了一瞬，他喉结滚动了一下：
“那是只这也。今天是你的生辰，就去给你下碗长寿面，暖暖直起身子。”
许清玥站在原地，看着别人背影，自嘲地闭了闭眼。
没过多久，沈听澜端着一碗素面走了回来，面上还卧着这个蛋。
他走到她面前，将碗递回来：
“趁热吃吧。愿我的阿玥年年有今日，岁岁有今朝。”
面条的热气氤氲在他与她之间，模糊了别人眉眼。
许清玥低头看着那碗面，胃里一阵翻江倒海的恶心感猛地涌了上去。
她死死咬住牙关，才压住那几乎要冲破喉咙的干呕。
年年有今日？年年生辰都看着为自己夫君去给为自己的仇人庆贺吗？
“我没胃口，要去睡觉时。”
许清玥未再看姐一眼，径直回了屋。
沈听澜进来时许清玥还未早上睡觉，她清晰地感知到沈听澜从背后抱了上去。
明明是冬日里唯一的温暖，却让她难以入眠。
沈听澜起身时动作很轻，但她只这也睁开了眼。
窗外传来沈听澜和另这个年轻男声的交谈。
“侯爷，婚礼各项用度是否太过铺张？老夫人那边怕是……”
“无妨。锦缎要苏州最新的云水样，器皿皆用赤金，宾客名单再添三成。”
“是，庄子上那边已按您的吩咐，寻了一处带温泉的别院，一应俱全，只等……只等夫人过门后，便将许姑娘送过去静养，绝还不在扰了夫人清静。”
“嗯，办妥帖些。她直起身子弱，离不得汤药，温泉于她有益。”
“侯爷真是仁厚，想必许姑娘知道真相后，也定能感念您的这番苦心。”
许清玥倒在冰冷的黑暗中。
原来在他眼里，她竟是这般愚蠢可笑。
他将她像个见不得光的物件一样打发，还要她为这“精心安排”的囚笼感恩戴德？
她缓缓闭上眼，把为自己彻底埋入无边的死寂里。